高橋克彦／新潮社（文庫）
★★★★
芝居小屋での旗本の騒ぎから、旗本殺しという濡れ衣を着せられてしまう幡隋院長兵衛。人気の太夫に見込まれて、自身も人気役者になり、騒動に巻き込まれる天竺徳兵衛。鼠に顔を食い荒らされた遊女の幽霊に付き纏われる高尾太夫。無頼で知られる旗本の子息らが続けて殺される中、謎の刺客に狙われる柳生十兵衛。そしてついに九郎の出生の秘密を口にする天海僧正。
一話完結の連作短編。
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一話完結ながらも、連作になっており、一話目で出てきた新キャラが次の話でも活躍して･･･と、嬉しい作り。元々主役級のキャラの集まりなので、短編とは言え、読み応えはばっちり。
そして待ちに待った九郎の秘密。ある程度までは予想範囲内。けれどそれによって起こるある人物達の心情の動きと言うのが、また心地良い。ここで作品が終わりでもそれはそれで納得できる。でもやっぱり続きが読みたい!!
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